清明节其实是古代的三个节日的融合，包括上巳节、寒食节和清明节。上巳节起源于春秋时期，被赋予了娱乐性的意义，常常伴随着生殖巫术的仪式。而寒食节则兴起于秦汉时期，最初只是一个单一性的地方节日，在这一天人们禁止生火，只吃冷食。清明节是传统的重大春祭节日，扫墓祭祀、缅怀祖先，是中华民族自古以来的优良传统。这三个节日在历史的演进中融合成了现代的清明节。
清明节的习俗主要包括扫墓祭祖、踏青、植树、插柳、放风筝、拔河、荡秋千、斗鸡、射柳、蹴鞠、蚕花会等。在中国，扫墓祭祖和踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。除了中国，世界上还有一些国家和地区也过清明节，比如越南、韩国、马来西亚、新加坡等。
在古代，祖先们是比较讲究节日礼仪的，不同的时间节点有不同的节日礼仪。今天所说的清明节其实是在历史的演进中融合了上巳节和寒食节的，即今天的清明节是广义的上巳节、寒食节和清明节的总称。这种融合的方式也反映了古代祖先们的智慧和创造力。
对于如何过清明节，有多种传统习俗和食品。在清明节期间，人们会在墓地前祭奠祖先，烧香、献花、扫墓，表达对逝去亲人的怀念之情。此外，人们还会踏青郊游、植树插柳、放风筝等，以庆祝春天的到来。在食品方面，清明节传统美食包括青团子、艾粄、暖菇包、馓子、子推馍、薄饼、朴籽粿、芥菜饭、枣糕、清明饭、大葱和蛋饼、鸡蛋等。
在过清明节时，需要注意保护环境和文物。由于清明节期间人们会到墓地扫墓祭祖，因此会产生大量的垃圾。为了保护环境，一些地方开始提倡“绿色祭扫”，即倡导使用环保花圈、纸钱和纸扎等环保材料。
